Située dans la région autonome du Guangxi, au sud de la Chine, Guilin est l’une des destinations naturelles les plus célèbres du pays. La ville est entourée de paysages karstiques spectaculaires : des montagnes calcaires abruptes surgissent au milieu des rivières et des plaines verdoyantes, créant un décor presque irréel qui a inspiré pendant des siècles les peintres chinois et les poètes.

Ces formations géologiques uniques se sont formées il y a des millions d’années par dissolution du calcaire sous l’action de l’eau. Aujourd’hui, Guilin est devenue l’un des points de départ les plus populaires pour découvrir ces paysages, naviguer sur la célèbre rivière Li et explorer les villages traditionnels et rizières en terrasses de la région.

Nous avons découvert Guilin lors de notre itinéraire de 2 semaines en Chine entre Pékin, Longji et Wuhan.

Informations pratiques pour visiter Guilin

Que faire à Guilin et en 3 jours ?

Street food et cuisine locale

Le centre-ville de Guilin propose de nombreux stands de street food, particulièrement animés le soir.

On y trouve :

• nouilles locales
• brochettes
• raviolis chinois
• fruits frais.

Les prix sont très abordables :

• 20 à 40 CNY (≈ 2,5 € à 5 €) pour un plat.

C’est un bon moyen de découvrir la cuisine locale dans une ambiance animée.

Les massages traditionnels

Lors d’une promenade au bord de la rivière Li, nous avons décidé de tester un massage traditionnel chinois dans l’un des nombreux petits instituts que l’on trouve dans les ruelles du centre de Guilin. Ces salons sont très répandus en Chine et souvent fréquentés autant par les habitants que par les voyageurs. Les prix restent très abordables : comptez généralement 60 à 80 CNY (environ 8 à 10 €) pour une séance d’environ une heure.

Contrairement aux massages relaxants auxquels on est habitué en Europe, l’approche ici est beaucoup plus tonique et thérapeutique. On reste habillé, aucune huile n’est utilisée et le praticien travaille directement à travers les vêtements en exerçant des pressions profondes sur différents points du corps. Les gestes sont précis, parfois assez appuyés, et l’objectif semble davantage lié au soulagement musculaire et à la circulation de l’énergie qu’à la détente pure.

De mon côté, l’expérience a été… plutôt intense. Les manipulations étaient très énergiques et j’ai eu l’impression d’avoir les cervicales un peu sensibles pendant un ou deux jours après la séance. Rien de dramatique évidemment, mais disons que ce n’était pas exactement le massage relaxant auquel je m’attendais.

Il est probable que l’intensité varie beaucoup selon les établissements et les praticiens. Si vous êtes curieux de découvrir une expérience de massage plus traditionnelle en Chine, cela peut valoir le coup d’essayer, à condition de ne pas être trop sensible aux pressions assez vigoureuses utilisées dans ce type de soins.

Excursions autour de Guilin

Yangshuo

Yangshuo se situe à environ 65 km de Guilin.

La ville est entourée de paysages karstiques spectaculaires et constitue un excellent endroit pour faire du vélo ou du kayak.

Les rizières de Longji

Les rizières en terrasses de Longji se trouvent à environ 2 heures de route de Guilin.

Elles comptent parmi les paysages agricoles les plus impressionnants de Chine.

Les villages principaux pour explorer la région sont :

• Ping’an
• Dazhai.

Retrouvez notre guide complet des rizières de Longji et du village de Dazhai.

Si vous n’avez pas 3 jours à consacrer aux rizières, il est aussi possible de réserver une excursion d’une journée depuis Guilin.

Conclusion et ressenti sur ce séjours au milieu des rivières et collines brumeuses

Pour une ville aussi connue, Guilin ne nous a pas semblé particulièrement grande et il n’y a pas une quantité énorme d’attractions à visiter.

Nous avons vu l’essentiel en trois jours sans nous presser. Si nous avions eu un quatrième jour complet, nous aurions probablement ajouté la croisière sur la rivière Li.

Ce qui rend Guilin agréable, ce n’est pas forcément la quantité de monuments mais plutôt l’ambiance. La ville est calme, on ne se sent pas envahi par les touristes et il est très plaisant de flâner autour des lacs ou de la rivière.

C’est une destination idéale pour prendre le temps de profiter des paysages karstiques et de l’atmosphère détendue de la région.

FAQ : visiter Guilin en Chine

Guilin vaut-elle le détour lors d’un voyage en Chine ?

Oui, Guilin vaut le détour si vous aimez les paysages naturels, les montagnes karstiques et les ambiances plus calmes que dans les grandes villes chinoises. La ville ne compte pas une quantité énorme de monuments, mais elle offre une atmosphère agréable, de belles promenades autour des lacs, des points de vue sur la rivière Li et plusieurs sites faciles à visiter sans agence.

Combien de jours faut-il pour visiter Guilin ?

Pour visiter Guilin sans se presser, 2 à 3 jours suffisent. En 2 jours, vous pouvez découvrir les principaux sites de la ville comme Seven Star Park, Elephant Trunk Hill, les pagodes du Soleil et de la Lune ainsi que les promenades autour des lacs. Avec 3 jours, le rythme est plus confortable et permet d’ajouter des pauses, des restaurants, de la street food ou un massage traditionnel chinois.

Que faire à Guilin en 3 jours sans agence ?

En 3 jours à Guilin sans agence, vous pouvez visiter Seven Star Park, découvrir Elephant Trunk Hill, admirer les pagodes du Soleil et de la Lune, vous promener autour des Two Rivers and Four Lakes, flâner le long de la rivière Li, tester la street food locale et essayer un massage traditionnel chinois. C’est un itinéraire simple à organiser en autonomie.

Quels sont les incontournables à voir à Guilin ?

Les principaux incontournables à voir à Guilin sont Seven Star Park, Elephant Trunk Hill, les pagodes du Soleil et de la Lune, les promenades autour des lacs et les rives de la rivière Li. Ces visites permettent de découvrir l’ambiance de Guilin, ses paysages karstiques et son quotidien local sans multiplier les longs trajets.

Elephant Trunk Hill vaut-il vraiment le détour ?

Elephant Trunk Hill est le symbole le plus connu de Guilin, mais notre avis est mitigé. Le site est célèbre pour sa colline en forme d’éléphant plongeant sa trompe dans la rivière, mais il reste assez petit, très fréquenté et relativement cher par rapport au temps de visite. Si votre planning est serré, ce n’est pas forcément l’activité la plus indispensable à Guilin.

Seven Star Park est-il intéressant à visiter ?

Oui, Seven Star Park est une visite agréable à Guilin. C’est l’un des plus grands parcs de la ville, avec des sentiers, des collines karstiques, des pavillons, des grottes et plusieurs zones où l’on peut observer des singes sauvages. Comptez environ 1h30 à 2h pour en profiter tranquillement.

Où voir les pagodes du Soleil et de la Lune à Guilin ?

Les pagodes du Soleil et de la Lune se trouvent sur le lac Shan, au centre de Guilin. Elles sont particulièrement belles le soir, lorsqu’elles sont illuminées et se reflètent dans l’eau. Même sans visiter l’intérieur, la promenade autour du lac vaut le détour.

Où se promener à Guilin ?

Les meilleures promenades à Guilin se trouvent autour des Two Rivers and Four Lakes et le long de la rivière Li. En fin de journée, l’ambiance est très agréable : les habitants se retrouvent dans les espaces publics, certains dansent en groupe, d’autres marchent au bord de l’eau. C’est l’un des meilleurs moyens de ressentir l’atmosphère locale de la ville.

Où dormir à Guilin pour visiter facilement la ville ?

Le quartier le plus pratique pour dormir à Guilin est celui des Two Rivers and Four Lakes. Il permet de rejoindre facilement les promenades autour des lacs, les pagodes, plusieurs restaurants et les principaux sites du centre-ville. C’est une bonne base pour visiter Guilin sans agence.

Comment aller à Guilin depuis Pékin ?

Le train à grande vitesse est une option pratique pour rejoindre Guilin depuis Pékin. Le trajet dure environ 8 à 9 heures et permet de voyager confortablement à travers la Chine. Les billets peuvent être réservés à l’avance sur des plateformes comme Trip.com ou 12Go Asia.

Peut-on visiter Guilin sans agence ?

Oui, Guilin se visite très facilement sans agence. Les principaux sites de la ville sont accessibles en taxi, à pied ou via les applications locales. Pour un premier voyage en Chine, Guilin reste une étape assez simple à organiser en autonomie, surtout si vous avez déjà installé les applications utiles avant le départ.

Combien coûte une visite à Guilin ?

Guilin reste une destination assez abordable en Chine. Les repas locaux coûtent souvent quelques euros, les hôtels confortables restent accessibles et les entrées des sites principaux tournent généralement autour de quelques dizaines de CNY. Le budget dépend surtout du niveau d’hébergement choisi et du nombre d’activités payantes.

Peut-on manger facilement à Guilin ?

Oui, il est facile de manger à Guilin. Le centre-ville propose de nombreux restaurants, petits stands et adresses de street food. On y trouve notamment des nouilles locales, des raviolis chinois, des brochettes et des fruits frais, avec des prix très abordables.

Faut-il tester un massage traditionnel chinois à Guilin ?

Tester un massage traditionnel chinois à Guilin peut être une expérience intéressante, mais il ne faut pas s’attendre à un massage relaxant comme en Europe. Les pressions peuvent être très fortes, le massage se fait souvent habillé et sans huile. C’est une expérience locale à tenter si vous êtes curieux, mais à éviter si vous êtes sensible aux manipulations appuyées.

Guilin est-elle une bonne étape pour un premier voyage en Chine ?

Oui, Guilin est une bonne étape pour un premier voyage en Chine, surtout si vous souhaitez alterner grandes villes et paysages naturels. Après Pékin ou d’autres villes plus intenses, Guilin offre une ambiance plus douce, des promenades faciles et un décor karstique très différent du reste du pays.

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