À première vue, cette petite île du golfe du Saint-Laurent pourrait presque passer inaperçue à côté de l’imposant Rocher Percé. Pourtant, c’est ici que se produit chaque été l’un des spectacles animaliers les plus impressionnants du Québec : plus de 100 000 fous de Bassan viennent se reproduire sur l’île.
Et surtout, ils ne sont pas observables au loin avec des jumelles. Après quelques kilomètres de randonnée, on arrive littéralement au bord de la colonie, avec des milliers d’oiseaux devant soi, derrière soi et dans le ciel.
En 2026, la Sépaq estime la colonie à environ 116 000 fous de Bassan. Le parc rassemble au total plus de 200 000 oiseaux nicheurs appartenant à onze espèces différentes et abrite l’une des colonies de fous de Bassan les plus impressionnantes d’Amérique du Nord.
Nous vous expliquons ici comment visiter l’île Bonaventure depuis Percé, quel bateau prendre, combien coûte l’excursion, quel sentier choisir, combien de temps prévoir et surtout comment profiter au mieux de la colonie de fous de Bassan.

Cette journée faisait partie de notre road trip de 2 semaines au Québec, qui nous a notamment menés de Montréal à Québec, Tadoussac puis à travers toute la Gaspésie

Visiter l’île Bonaventure : l’essentiel à connaître

Départ : quai de Percé
Accès : uniquement en bateau
Fous de Bassan : environ 116 000 en 2026
Nombre de sentiers principaux : 4
Temps minimum sur l’île : environ 3 heures
Temps conseillé : 4 à 6 heures
Prix du bateau : environ 45 CAD par adulte selon la formule
Accès au parc Sépaq : 10,30 CAD par adulte en 2026 mais gratuit jusqu’à 17 ans
Saison : généralement de la fin mai à la mi-octobre
Restaurant : oui
Toilettes : oui
Chiens : interdits
Poussette : possible sur certains sentiers avec un modèle adapté mais porte bébé recommandé

Pourquoi visiter l’île Bonaventure ?

Évidemment pour les fous de Bassan.
Mais ce serait dommage de réduire l’île uniquement à ses oiseaux.
L’île Bonaventure réunit en réalité plusieurs expériences en une seule journée : une excursion en bateau autour du Rocher Percé, une randonnée entre forêt, falaises et prairies, l’observation de milliers d’oiseaux marins et la découverte des anciennes maisons des familles qui vivaient autrefois sur l’île.
Le parc national protège également les eaux entourant l’île afin de préserver les oiseaux marins, la faune marine et les différents écosystèmes présents autour des falaises.
C’est ce mélange entre randonnée, paysages, patrimoine et observation animalière qui fait selon nous tout l’intérêt de la visite.

Combien y a-t-il de fous de Bassan sur l’île Bonaventure ?

Le nombre de fous de Bassan varie naturellement d’une année à l’autre.
C’est d’ailleurs pour cette raison que vous trouverez des chiffres différents selon les guides : certains parlent encore d’environ 100 000 ou 110 000 individus.
Les données communiquées par la Sépaq en 2026 font état d’environ 116 000 fous de Bassan.
L’île accueille par ailleurs plus de 200 000 oiseaux nicheurs appartenant à onze espèces différentes.

Quand voir les fous de Bassan sur l’île Bonaventure ?

Les fous de Bassan reviennent sur l’île pendant la belle saison pour se reproduire.
Leur cycle évolue donc tout au long de l’été, ce qui signifie que l’expérience peut être légèrement différente selon le moment de votre visite.
En juin, les adultes occupent les sites de nidification et on peut notamment observer les comportements liés à la reproduction et à l’incubation.
En juillet et en août, la colonie est extrêmement active. C’est une période particulièrement intéressante pour observer les parents et les jeunes ainsi que les nombreux allers-retours entre la colonie et la mer.
En septembre, les jeunes sont déjà beaucoup plus développés et la fréquentation touristique commence généralement à diminuer.
Pour combiner météo agréable, activité de la colonie et randonnée, nous privilégierions donc la période allant de juin à septembre.
Si vous souhaitez surtout éviter les plus grosses fréquentations touristiques, juin et septembre peuvent être de très bonnes alternatives à juillet et août.

Si vous aimez observer les animaux sauvages, la Gaspésie réserve d’autres belles rencontres. Nous avons notamment eu la chance de découvrir une femelle orignal et ses deux petits lors d’une randonnée au mont Ernest-Laforce. Je vous raconte cette expérience dans notre article consacré aux meilleurs endroits où voir des orignaux en Gaspésie.

Comment aller sur l’île Bonaventure depuis Percé ?

L’île Bonaventure n’est reliée au continent par aucune route ou passerelle. L’accès se fait uniquement en bateau depuis Percé.
Deux compagnies assurent principalement les excursions vers l’île : Les Bateliers de Percé et Croisières Julien Cloutier.
Les bateaux partent directement du secteur du quai de Percé.
Le billet du bateau et le droit d’accès au parc national sont deux choses différentes. Le prix de la traversée ne comprend donc pas automatiquement votre entrée au parc Sépaq.

L’île Bonaventure se visite facilement lors d’un séjour à Percé, mais je vous conseille de prévoir également du temps pour découvrir le village et ses environs. Nous avons regroupé nos recommandations dans un guide complet pour visiter Percé en 2 ou 3 jours, avec les meilleurs points de vue sur le Rocher Percé, les activités et nos bonnes adresses.

Traversée directe ou croisière autour du Rocher Percé ?

Selon les départs et les compagnies, vous pouvez généralement choisir entre une traversée relativement directe vers l’île et une excursion plus longue permettant d’observer le Rocher Percé et les falaises de l’île Bonaventure depuis la mer.

La traversée directe

C’est la solution la plus rapide pour rejoindre l’île et c’est celle que nous avons choisie car Monsieur a le mal de mer, on a donc voulu raccourcir au maximum le temps passé à bord. Le trajet direct dure environ une quinzaine de minutes selon les conditions.
C’est une formule particulièrement intéressante si vous avez déjà vu le Rocher Percé depuis la mer, si vous êtes sensible au mal de mer ou si votre priorité absolue est de passer le plus de temps possible sur l’île.
En 2026, comptez environ 42 CAD par adulte chez certains opérateurs pour cette formule.

La croisière autour du Rocher Percé et de l’île Bonaventure

Pour une première visite, c’est la formule que nous privilégierions.
Le bateau ne rejoint pas directement le quai de Bonaventure mais effectue d’abord une excursion autour du Rocher Percé avant de longer une partie des impressionnantes falaises de l’île.
Cela permet de découvrir le Rocher Percé sous un angle complètement différent et de prendre conscience de la taille des falaises de Bonaventure.
On peut déjà apercevoir de nombreux oiseaux depuis la mer et, avec un peu de chance, des phoques ou d’autres animaux marins.
En 2026, comptez environ 45 CAD par adulte selon les compagnies.

Si vous aimez les sorties d’observation animalière, nous avons également testé une excursion en zodiac pour observer les baleines à Tadoussac.

Faut-il réserver le bateau pour l’île Bonaventure ?

C’est une question que nous nous sommes vraiment posée avant notre visite de l’île Bonaventure, sans réussir à trouver de réponse très claire sur Internet. Fallait-il réserver plusieurs jours à l’avance ? Acheter les billets en ligne ? Ou simplement se présenter au quai le matin même ? Nous avons finalement découvert sur place que, pour les excursions proposées lors de notre passage, il n’était pas possible de réserver son bateau à l’avance.

Le fonctionnement était donc assez simple : tout le monde se présentait le matin à la billetterie de Percé et faisait la file pour acheter ses billets. Premier arrivé, premier servi !

De notre côté, nous étions les premiers dans la file pour le bateau direct vers l’île Bonaventure. C’est généralement une option moins demandée, puisqu’elle ne comprend pas la croisière autour du Rocher Percé. Pourtant, avant même que notre bateau ne quitte le quai, la file pour la croisière suivante, prévue seulement 30 minutes plus tard, était déjà impressionnante ! À tel point que nous nous demandions si tout le monde allait réellement réussir à embarquer.

Notre conseil est donc très simple : arrivez tôt, très tôt même, surtout en juillet et en août ! Ne vous contentez pas d’arriver quelques minutes avant l’horaire de départ. En haute saison, mieux vaut être parmi les premiers à la billetterie pour avoir davantage de choix et éviter de devoir attendre un bateau ultérieur, sans garantie de place.

Pensez tout de même à vérifier les horaires et les modalités de vente auprès de votre compagnie avant votre visite, car ils peuvent évoluer selon la saison et les conditions maritimes.

Combien coûte une journée sur l’île Bonaventure en 2026 ?

Le prix de votre journée comprend au minimum deux éléments : le bateau et le droit d’accès au parc national.
Pour un adulte, comptez environ 45 CAD pour le bateau selon la formule choisie.
Le droit d’accès quotidien au parc national coûte 10,30 CAD par adulte de 18 ans et plus en 2026. L’accès est gratuit pour les 17 ans et moins.
Cela donne donc un budget d’environ 56 CAD par adulte pour le bateau et l’entrée au parc.
Il faut ensuite éventuellement ajouter le stationnement et la nourriture.

Quel sentier choisir sur l’île Bonaventure ?

C’est probablement la question la plus importante à se poser une fois arrivé sur l’île.
Quatre sentiers principaux permettent d’explorer Bonaventure et de rejoindre le secteur de la colonie de fous de Bassan.
Ils n’offrent cependant pas tous la même expérience.

Sentier Les Colonies

Distance aller-retour : environ 6,8 km
Durée indicative : environ 2 heures
Difficulté : intermédiaire
C’est le sentier le plus direct pour rejoindre la colonie. Il traverse principalement l’intérieur de l’île et constitue le meilleur choix si votre priorité est de voir rapidement les fous de Bassan ou si vous disposez de peu de temps. Il est aussi particulièrement intéressant pour les familles et peut être utilisé avec certaines poussettes à grosses roues. Son principal défaut est qu’il offre moins de paysages côtiers que les autres itinéraires.

C’est le sentier que nous avons choisi à l’aller. Soyons honnêtes, ce n’est pas celui qui offre les paysages les plus spectaculaires de l’île, mais la balade reste agréable et tranquille, au milieu de la végétation. En chemin, plusieurs panneaux proposent une sorte de chasse au trésor pour les enfants, avec différentes étapes et des questions sur la faune et la flore de l’île Bonaventure. Une façon plutôt sympa de transformer la randonnée en petit jeu de découverte et de motiver les plus jeunes à avancer sans entendre toutes les cinq minutes : « C’est encore loin ? »

Sentier Les Mousses

Distance aller-retour : environ 7 km
Durée indicative : environ 2 h 30
Difficulté : intermédiaire
Le sentier Les Mousses est beaucoup plus intéressant si vous voulez que la randonnée elle-même fasse partie de l’expérience.
Il traverse une végétation composée notamment de mousses et de lichens avant de rejoindre progressivement les secteurs plus ouverts près des falaises.

Sentier Le Paget

Distance aller-retour : environ 7,4 km
Durée indicative : environ 2 heures
Difficulté : intermédiaire
Le Paget permet d’associer randonnée et histoire de l’île.
Le chemin suit notamment les traces d’anciens habitants de Bonaventure et permet de mieux comprendre le passé humain du territoire. Il peut être intéressant si l’histoire des anciennes familles de l’île vous attire autant que les paysages.

Le chemin du Roy

Distance aller-retour : environ 9,4 km
Durée indicative : environ 3 heures
Difficulté : intermédiaire
Le chemin du Roy est celui que nous avons privilégié pour le retour.
Il alterne forêt, prairies, vues sur la mer, anciennes maisons restaurées et vue sur le rocher de Percé au loin.
C’est un sentier plus long mais aussi beaucoup plus varié que Les Colonies. Il permet surtout de découvrir une autre facette de Bonaventure : celle d’une île qui a autrefois été véritablement habitée.

Sentier	Distance	Durée	Idéal pour
Les Colonies	env. 6,8 km	env. 2 h	rejoindre rapidement les fous
Les Mousses	env. 7 km	env. 2 h 30	paysages, falaise et nature
Le Paget	env. 7,4 km	env. 2 h	patrimoine
Chemin du Roy	env. 9,4 km	env. 3 h	paysages + maisons

Pour une première visite et si vous avez suffisamment de temps, nous choisirions Les Mousses à l’aller puis le chemin du Roy au retour.
Vous profitez ainsi de paysages différents tout au long de la journée sans simplement parcourir exactement le même sentier dans les deux sens.
Cela donne un itinéraire particulièrement complet : forêt, végétation, falaises, colonie de fous de Bassan, littoral, prairies et anciennes maisons.
Si vous disposez de moins de temps, prenez simplement Les Colonies à l’aller et au retour comme nous avons fait.

Notre arrivée à la colonie de fous de Bassan

Plus on avance sur le sentier, plus on se rend compte qu’on ne va pas simplement observer quelques oiseaux posés tranquillement sur une falaise. Déjà, ils sont de plus en plus nombreux à tourner au-dessus de nos têtes. Et surtout, on commence à les entendre bien avant de les voir !

Au début, ce sont quelques cris au loin, puis le volume augmente progressivement. On se demande presque ce qui nous attend au bout du chemin. Et lorsque le sentier débouche enfin sur la colonie, on comprend rapidement d’où vient tout ce vacarme.

Des milliers de fous de Bassan, absolument partout ! Sur les rochers, dans l’herbe, dans les airs… Il y en a littéralement à perte de vue. Et visiblement, ils ont tous quelque chose de très important à raconter à leurs voisins.

Mais ce qui nous a le plus impressionnés, au-delà de leur nombre, c’est leur proximité. On se retrouve à seulement quelques mètres des oiseaux, suffisamment près pour observer leurs comportements sans même avoir besoin de jumelles. Certains couvent tranquillement leur œuf, d’autres s’occupent de leur petit, des couples se retrouvent et se saluent en entrechoquant leurs becs, tandis que d’autres tentent des atterrissages plus ou moins maîtrisés au milieu de cette foule à plumes. Autant dire qu’il y a de quoi rester un bon moment à les regarder !

Et puis, il y a l’odeur. Parce qu’avec autant d’oiseaux réunis au même endroit, forcément, ça ne sent pas exactement la brise marine fraîche et iodée qu’on imaginait. Disons que la colonie se repère aussi très bien les yeux fermés ! Entre les cris assourdissants, les battements d’ailes et ce parfum assez… caractéristique, c’est une expérience qui sollicite absolument tous les sens.

Bien sûr, tout cela se découvre depuis les espaces aménagés, sans déranger les oiseaux. Des gardes-parcs naturalistes sont également présents pour expliquer leurs comportements et répondre aux questions. Et croyez-moi, après quelques minutes à observer ce joyeux chaos, on commence à en avoir pas mal !

Quels comportements peut-on observer chez les fous de Bassan ?

L’intérêt de la colonie ne se limite pas à prendre une photo devant plusieurs milliers d’oiseaux.
En prenant le temps de rester sur place, on peut observer de nombreux comportements différents.
Les couples interagissent entre eux, les oiseaux défendent leur petit territoire, certains adultes nourrissent leurs jeunes tandis que d’autres reviennent de la mer.
Les décollages et les atterrissages sont également fascinants à regarder, notamment en raison de la densité incroyable de la colonie.
Selon la période de votre visite, vous pourrez aussi observer les poussins à différents stades de leur développement.
Prévoyez donc suffisamment de temps sur place. Nous conseillerions au minimum 30 à 45 minutes devant la colonie.
Si vous aimez la photographie ou l’observation animalière, vous pouvez facilement y passer une heure ou davantage.

Peut-on voir des phoques autour de l’île Bonaventure ?

Oui, c’est possible. Toutefois nous n’avons pas eu cette chance lors de notre visite.
Des phoques peuvent être observés dans les eaux autour de l’île, notamment depuis les bateaux ou certains points de vue côtiers.
Ils ne sont cependant pas garantis.
Comme toujours lorsqu’il s’agit d’animaux sauvages, mieux vaut considérer toute observation comme un bonus plutôt que comme une certitude.

Pour maximiser vos chances d’observer des mammifères marins pendant votre voyage, Tadoussac reste néanmoins l’étape que nous privilégierions : nous y avons notamment observé plusieurs espèces de baleines lors de notre sortie en zodiac.

Peut-on manger sur l’île Bonaventure ?

Ou, il existe des options de restauration sur l’île pendant la saison touristique.
Le Resto des Margaulx se situe près de la zone de services et permet notamment d’acheter différentes options pour manger sur place ou préparer un lunch.
Vous trouverez également le Relais des Fous directement à proximité de la colonie.
C’est probablement l’un des endroits les plus insolites où faire une pause sur l’île puisqu’il est possible de manger quelque chose tout en restant dans le secteur de la colonie.
Les horaires et périodes d’ouverture peuvent toutefois varier selon la saison.
Nous vous conseillons malgré tout de toujours avoir une gourde et quelques snacks dans votre sac, surtout si vous partez pour plusieurs heures de randonnée.

Visiter l’île Bonaventure avec des enfants

L’île Bonaventure est tout à fait adaptée à une sortie en famille.
L’accès au parc national est d’ailleurs gratuit pour les jeunes de 17 ans et moins.
Avec de jeunes enfants, le sentier Les Colonies reste probablement le choix le plus simple car il constitue l’itinéraire le plus direct vers les fous de Bassan.
Certaines poussettes à grosses roues peuvent également emprunter ce parcours.
Avec un bébé ou un très jeune enfant, un porte-bébé de randonnée peut cependant être encore plus pratique.
Gardez aussi en tête que la journée comprend plusieurs kilomètres de marche, un trajet en bateau et parfois une météo assez changeante.
Il vaut donc mieux éviter de prévoir un programme trop chargé avant ou après la visite.

Que prendre dans son sac pour l’île Bonaventure ?

Nous vous conseillons de prévoir des chaussures confortables, un coupe-vent, une petite veste, une gourde, de la crème solaire, des lunettes de soleil, une casquette, quelques snacks et votre appareil photo.
Des jumelles peuvent également être intéressantes pour observer certaines espèces autour des falaises, même si elles sont loin d’être indispensables pour les fous de Bassan tellement la colonie est accessible.
Si vous êtes sensible au mal de mer, pensez également à anticiper avant la traversée.
Même lorsque la mer paraît calme depuis Percé, le bateau peut bouger davantage une fois éloigné du rivage.

Attention au dernier bateau

C’est l’une des informations les plus importantes de la journée.
Vous êtes sur une île et il n’existe évidemment aucune autre solution pour revenir à Percé une fois les bateaux terminés.
À votre arrivée, vérifiez immédiatement les horaires des retours et l’heure du dernier bateau.
Ne calculez pas votre randonnée à la minute près.
Gardez toujours une marge suffisante pour rejoindre le quai tranquillement.
En haute saison, les retours peuvent se poursuivre jusque vers la fin de l’après-midi, mais ils sont généralement moins nombreux au printemps et à l’automne.

Notre conseil pour visiter l’île Bonaventure

Si vous ne devez retenir qu’une chose, partez tôt.
Prenez l’un des premiers bateaux, faites si possible la croisière autour du Rocher Percé à l’aller, rejoignez la colonie par le sentier Les Mousses et revenez tranquillement par le chemin du Roy.
Cela permet de profiter à la fois du bateau, des oiseaux, de la randonnée et du patrimoine de l’île sans avoir l’impression de courir après le dernier retour.
Et surtout, ne repartez pas immédiatement après avoir atteint les fous de Bassan.
Prenez le temps de rester sur place et de simplement observer.
Après quelques minutes, on commence à repérer les différents comportements et à suivre certains oiseaux du regard.
C’est selon nous ce qui transforme véritablement la visite en expérience.

FAQ sur l’île Bonaventure et les fous de Bassan

Peut-on visiter l’île Bonaventure sans bateau ?

Non. L’île Bonaventure est accessible uniquement en bateau depuis Percé pendant sa saison d’ouverture.

Combien coûte l’île Bonaventure ?

En 2026, comptez environ 52 à 56 CAD par adulte pour le bateau et l’accès au parc national, hors stationnement et nourriture.

Quel est le meilleur sentier pour voir les fous de Bassan ?

Le sentier Les Colonies est le plus direct. Pour une visite plus complète et plus variée, nous privilégierions Les Mousses à l’aller et le chemin du Roy au retour.

Combien de temps faut-il prévoir sur l’île Bonaventure ?

Comptez au minimum 3 heures, mais plutôt 4 à 6 heures pour vraiment profiter de l’île.

Peut-on voir les fous de Bassan depuis le bateau ?

On peut déjà voir de nombreux oiseaux depuis la mer et observer les colonies installées sur certaines falaises. Mais pour découvrir la grande colonie terrestre et observer les oiseaux de très près, il faut débarquer sur l’île et rejoindre le secteur à pied.

Peut-on visiter l’île Bonaventure avec une poussette ?

Oui, certaines poussettes à grosses roues peuvent notamment emprunter le sentier Les Colonies. Une poussette citadine classique sera beaucoup moins adaptée.

Quelle est la meilleure période pour visiter l’île Bonaventure ?

De juin à septembre pour combiner présence des oiseaux, randonnée et conditions généralement plus agréables. Juillet et août sont plus fréquentés, tandis que juin et septembre permettent souvent une visite plus tranquille.

Peut-on manger sur l’île ?

Oui. Des services de restauration sont disponibles pendant une partie de la saison touristique, notamment près de la zone d’accueil et de la colonie.

Les chiens sont-ils autorisés sur l’île Bonaventure ?

Non, les chiens ne sont généralement pas admis dans le secteur de l’île Bonaventure ni sur les bateaux touristiques, à l’exception notamment des chiens d’assistance selon les règles applicables.

Faut-il acheter l’entrée au parc séparément du bateau ?

Oui. Le billet de bateau n’inclut pas automatiquement le droit d’accès au parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé.

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