L’Albanie, on en entend parler de plus en plus. Ses plages turquoise, ses montagnes sauvages, ses villages ottomans et ses prix encore relativement abordables attirent chaque année davantage de voyageurs. Pourtant, avant de partir, nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre.

En octobre 2026, nous avons décidé de découvrir ce petit pays des Balkans pendant 10 jours, en voiture de location. Un voyage entre villes historiques, paysages montagneux et mer Ionienne, avec quelques surprises et petites mésaventures en chemin.

Alors, que voir en Albanie en 10 jours ? Comment organiser un road trip, où dormir, quand partir et à quoi s’attendre sur place ? Voici notre itinéraire, nos impressions et nos conseils pour préparer votre voyage.

Notre itinéraire de 10 jours en Albanie

Pour notre itinéraire de 10 jours dans le sud de l’Albanie, nous avons parcouru environ 750 à 800 km, en suivant une boucle au départ de Tirana, avec des étapes à Berat, Përmet, Gjirokastër, Saranda et Himarë, avant de revenir dans la capitale. Nous estimons avoir passé environ 18 à 22 heures au volant, sans compter les arrêts pour les visites et les pauses photos.

Attention toutefois aux temps de trajet annoncés par Google Maps ! En Albanie, les distances peuvent paraître courtes sur le papier, mais les routes sont souvent montagneuses, étroites et particulièrement sinueuses. Entre les virages en épingle, les traversées de villages, les portions de route abîmées et les conducteurs parfois imprévisibles et les troupeaux de chèvres sur la route, il est difficile de maintenir une vitesse élevée.

Berat : 2 nuits dans la ville aux mille fenêtres

Première étape de notre road trip, Berat nous accueille sous une pluie froide d’octobre. Pas exactement l’ambiance ensoleillée que nous avions imaginée ! Pourtant, avec ses centaines de fenêtres qui semblent se superposer sur les collines, la ville possède immédiatement un charme particulier. Le lendemain, nous découvrons sa citadelle presque déserte en début de matinée, avant l’arrivée des groupes de touristes. Une très belle entrée en matière pour découvrir l’architecture et l’histoire albanaises.

Përmet : 2 nuits au cœur des montagnes albanaises

Changement complet de décor en rejoignant Përmet et la vallée de la Vjosa. Ici, les montagnes remplacent les maisons ottomanes et les paysages deviennent beaucoup plus sauvages. Malheureusement, la météo ne nous facilite pas la tâche : pluie, brouillard et fraîcheur accompagnent une bonne partie de notre séjour. Nous découvrons tout de même les célèbres bains thermaux de Bënja, avec leur pont de pierre entouré de montagnes. Un endroit magnifique, même si nous aurions préféré quelques degrés supplémentaires pour profiter pleinement des bassins !

Gjirokastër : quelques heures dans la ville de pierre

Sur la route vers la côte, nous faisons un détour par Gjirokastër. Première surprise en arrivant : loin du petit village perché que nous imaginions, nous découvrons une ville assez grande, avec des immeubles et une circulation animée. Heureusement, après avoir garé la voiture dans les hauteurs, quelques minutes suffisent pour rejoindre le vieux bazar. Les rues pavées, les maisons traditionnelles et les petites boutiques nous plongent enfin dans l’atmosphère que nous étions venus chercher. Une halte intéressante, même si le centre historique est déjà bien touristique.

Saranda : une courte halte sur la Riviera albanaise

En rejoignant la mer Ionienne, nous décidons de faire un arrêt à Saranda, une station balnéaire dont nous avions beaucoup entendu parler. Nous nous attendions à une petite ville tranquille au bord de l’eau, mais découvrons une station assez imposante, avec de nombreux immeubles, une circulation dense et une multitude de sens uniques. Après quelques difficultés pour nous garer, nous profitons du front de mer avant de reprendre la route. Une étape qui nous aura moins séduits, même si elle conviendra certainement aux amateurs de stations balnéaires animées.

Himarë : 3 nuits entre plages et montagnes

Après plusieurs jours à sillonner l’intérieur du pays, nous retrouvons enfin la mer. Et quelle mer ! La route longeant la Riviera albanaise dévoile de magnifiques panoramas, avec ses montagnes plongeant dans une eau turquoise. Nous posons nos valises près d’Himarë pour trois nuits, dans un hébergement avec vue sur la mer et piscine à débordement. Entre petites criques, villages perchés et restaurants panoramiques, cette partie du voyage devient rapidement l’une de nos préférées. En octobre, l’ambiance est calme, même si le vent nous rappelle régulièrement que l’été est terminé.

Tirana : 2 nuits dans la capitale albanaise

Dernière étape de notre voyage : retour à Tirana pour deux nuits. Après les villages historiques, les montagnes et les plages, nous retrouvons une capitale moderne, colorée et animée. Un contraste intéressant avec les régions traversées pendant notre road trip. Tirana permet également de découvrir une autre facette du pays, marquée par son histoire récente, ses cafés et ses quartiers en pleine transformation. Une façon de terminer notre séjour avant de reprendre l’avion.

La nourriture albanaise : que mange-t-on en Albanie ?

La cuisine albanaise est un mélange d’influences méditerranéennes, grecques, italiennes et ottomanes. On retrouve beaucoup de légumes, de fromages, de viandes grillées, de pains et de spécialités préparées à partir de produits simples.

Parmi les plats traditionnels, on trouve notamment le byrek, une pâtisserie salée garnie de fromage, de viande ou d’épinards, le tavë kosi, un plat à base de viande et de yaourt, ou encore les qofte, des boulettes de viande assaisonnées.

La cuisine change également selon les régions. Dans les terres, les plats traditionnels et les grillades occupent une place importante, tandis que sur la Riviera, les poissons et fruits de mer sont particulièrement présents.

Et comment ne pas mentionner les traditionnels petits-déjeuners albanais ! Ici, on oublie un peu les croissants et les tartines à la confiture. Au menu, on retrouve généralement des œufs, du fromage, quelques légumes frais coupés, notamment des tomates et des concombres, le tout accompagné de pain ou de pâtisseries locales.

Les transports : comment se déplacer en Albanie ?

Pour découvrir l’Albanie, plusieurs solutions existent. Les bus et minibus locaux, appelés furgons, relient de nombreuses villes, mais leurs horaires et leurs itinéraires peuvent rendre l’organisation d’un road trip plus compliquée.

De notre côté, nous avons préféré louer une voiture pour profiter d’une liberté totale. Nous avons réservé via Discover Cass une Skoda manuelle chez Wheego pour 160 € les 10 jours, assurance complète comprise. Un tarif particulièrement intéressant, probablement favorisé par notre voyage hors saison.

Avant de partir, nous avions entendu beaucoup de choses sur la conduite en Albanie. Finalement, nous avons été plutôt agréablement surpris. Les routes principales étaient généralement correctes et la circulation assez tranquille en dehors des grandes villes.

Il faut toutefois rester vigilant : les dépassements peuvent être audacieux, certains automobilistes se garent absolument partout et les priorités ne semblent pas toujours respectées.

Les routes de montagne sont également nombreuses, avec des virages serrés et parfois des passages étroits. Quant aux routes secondaires, certaines peuvent rapidement se transformer en pistes difficilement praticables avec une voiture classique. C’est d’ailleurs l’une de nos petites déceptions : nous avons dû renoncer à certains sites naturels, faute de véhicule suffisamment adapté.

Les hébergements : où dormir pendant un road trip en Albanie ?

L’un des avantages de l’Albanie, particulièrement hors saison, est de pouvoir trouver des hébergements confortables à des prix relativement intéressants.

Pendant notre road trip, nous avons alterné entre petites maisons d’hôtes et hébergements plus modernes.

À Berat, nous avons séjourné à la Villa Malasi pour 60 € les deux nuits, avec un emplacement pratique pour découvrir la ville à pied. À Përmet, nous avons choisi la Villa Çulli, avec sa chambre rénovée et son jardin agréable. Enfin, près d’Himarë, Casa de Sol nous a offert une parenthèse plus reposante, avec sa piscine à débordement et sa vue sur la mer Ionienne.

Les prix varient évidemment selon la saison. En juillet et août, mieux vaut réserver les hébergements de la Riviera suffisamment tôt.

Les Albanais : accueil, culture et rencontres

L’Albanie possède une histoire riche, marquée par différentes influences culturelles et religieuses, mais aussi par plusieurs décennies d’isolement sous le régime communiste d’Enver Hoxha. Aujourd’hui, le pays connaît un développement touristique rapide, tout en conservant ses traditions. Musulmans, orthodoxes, catholiques et personnes non religieuses y cohabitent, témoignant d’une diversité culturelle particulièrement intéressante.

Avant notre départ, nous avions beaucoup entendu parler de la fameuse hospitalité albanaise. Après dix jours sur place, notre expérience est plutôt nuancée !

Nous avons fait de magnifiques rencontres, discutant parfois pendant près d’une heure avec des Albanais parlant très bien anglais. D’autres, notamment parmi les générations plus âgées, ne parlaient pas un mot d’anglais, mais trouvaient le moyen de nous sourire, de nous aider ou même de nous offrir un morceau de grenade fraîchement cueillie.

À l’inverse, nous avons aussi rencontré des personnes beaucoup moins accueillantes : regards froids, peu d’efforts pour communiquer et parfois cette désagréable impression de ne pas être les bienvenus. Sans compter quelques arnaques dans des parkings et des stations-service qui nous ont rendus un peu plus méfiants.

Dans les régions touristiques, nous avons généralement réussi à communiquer en anglais, surtout avec les jeunes générations. Ailleurs, c’était parfois plus compliqué. Mais nous avons rapidement découvert une petite astuce : les Albanais semblent particulièrement sensibles aux efforts des touristes pour parler leur langue ! Quelques mots suffisaient souvent à provoquer un grand sourire. Certains semblaient même franchement impressionnés de nous entendre parler albanais !

Voici quatre expressions toutes simples à retenir :

• Përshëndetje : Bonjour
• Faleminderit : Merci
• Ju lutem : S’il vous plaît
• Mirupafshim : Au revoir

Notre conseil : apprenez ces quelques mots avant de partir. C’est un tout petit effort qui, d’après notre expérience, permet de briser la glace et de rendre les échanges beaucoup plus chaleureux !

Quand partir en Albanie ? Notre avis sur le mois d’octobre

La meilleure saison pour visiter l’Albanie dépend surtout de vos envies.

Pour profiter des plages, l’été est naturellement la période la plus favorable. En revanche, les stations balnéaires peuvent être très fréquentées en juillet et août, avec des prix plus élevés et davantage de circulation.

Pour un road trip combinant visites, nature et bord de mer, le printemps et le début de l’automne offrent souvent un meilleur compromis.

Nous sommes partis en octobre et avons découvert une météo très contrastée. À Berat et Përmet, la pluie et les températures fraîches ont parfois contrarié nos projets. Sur la Riviera, en revanche, nous avons retrouvé du soleil et une atmosphère beaucoup plus douce.

L’avantage de cette période était la tranquillité. Nous avons généralement pu circuler facilement et profiter des stations balnéaires sans la foule estivale.

En revanche, certaines activités saisonnières peuvent être moins accessibles et la baignade n’est pas garantie.

Si nous devions choisir la période idéale pour refaire ce road trip, septembre serait probablement notre premier choix, pour profiter encore de la mer avec une fréquentation généralement plus raisonnable qu’en plein été.

Nos conseils et astuces pour voyager en Albanie

La monnaie : faut-il payer en euros ou en leks ?

La monnaie officielle est le lek albanais (ALL). Même si la plupart des établissements touristiques acceptent les euros, il est préférable d’avoir de la monnaie locale pour les petites dépenses, les parkings et certains restaurants.

Les paiements par carte sont possibles dans certains établissements, mais il reste utile de conserver quelques espèces.

Internet et téléphone : notre expérience avec Saily

Pour rester connectés pendant notre road trip, nous avons choisi une eSIM Saily avec des données illimitées.

Nous voulions surtout pouvoir utiliser Google Maps en permanence et ne pas dépendre du Wi-Fi parfois incertain des hébergements.

Bonne surprise : nous avons toujours eu du réseau pendant notre voyage, y compris sur les routes de montagne et à la plage.

C’était particulièrement pratique pour chercher un parking, modifier notre itinéraire ou vérifier l’accès à un site naturel.

Nous conseillons néanmoins de télécharger les cartes Google Maps hors connexion avant le départ.

Les documents pour voyager en Albanie

Bonne nouvelle, les formalités pour voyager en Albanie sont plutôt simples, que vous soyez Suisse ou Français !

Pour notre road trip de 10 jours, nous avons simplement eu besoin de nos passeports, de nos permis de conduire suisses et d’une carte de crédit pour récupérer notre voiture de location. Aucun permis international ne nous a été demandé.

Pour les voyageurs français, une carte d’identité ou un passeport suffit, à condition que le document reste valable au moins trois mois après la date prévue du retour. Aucun visa n’est nécessaire pour un séjour touristique de 90 jours maximum. Le permis de conduire français est également reconnu en Albanie, sans obligation de permis international.

Notre avis : est-ce que l’Albanie vaut vraiment le coup ?

Après dix jours à explorer le sud de l’Albanie, notre avis est plutôt mitigé. Alors, est-ce que l’Albanie vaut vraiment le détour ? Oui, mais ce n’est pas forcément la destination européenne que nous recommanderions les yeux fermés.

Au risque de passer pour des petites privilégiées, nous devons avouer que nous avons découvert d’autres pays qui nous ont davantage marqués, que ce soit pour leur culture, leur gastronomie, leurs paysages ou la diversité des activités proposées. L’Albanie était une destination sympathique à découvrir, mais elle ne restera malheureusement pas un coup de cœur ni l’un de ces voyages gravés dans notre mémoire pour toujours.

Il faut aussi reconnaître que la météo capricieuse, quelques mauvaises expériences et plusieurs petites arnaques ont probablement influencé notre ressenti. Avec davantage de soleil et quelques mésaventures en moins, notre impression aurait peut-être été différente !

Nous avons tout de même beaucoup apprécié notre itinéraire de 10 jours, qui permet de découvrir plusieurs facettes du pays. Passer des ruelles historiques de Berat aux montagnes de Përmet, puis retrouver la mer sur la Riviera avant de terminer dans l’agitation de Tirana, c’est un joli mélange entre villes, nature et plages.

En revanche, nous avons parfois eu l’impression de faire assez rapidement le tour des endroits visités. Habituellement, nous n’aimons pas rester une seule nuit dans une destination : nous avons toujours peur de courir partout et de devoir choisir entre les visites. Mais en Albanie, avec le recul, nous pensons que certaines étapes auraient largement pu se limiter à une nuit, voire à quelques heures de visite. Cela nous aurait permis de consacrer davantage de temps à d’autres régions ou activités.

Autre petite déception : les villes de la côte albanaise. Nous imaginions de charmants villages méditerranéens, avec leurs petites maisons blanchies à la chaux, leurs ruelles fleuries et leurs criques préservées. En réalité, plusieurs stations balnéaires nous ont paru très urbanisées, avec de grands immeubles, de nombreux chantiers et une architecture parfois assez industrielle. La mer est magnifique, certes, mais les villes qui la bordent n’ont pas toujours le charme que nous espérions.

Alors, faut-il visiter l’Albanie ? Nous ne regrettons absolument pas notre voyage, qui nous a permis de découvrir un pays encore méconnu pour nous, de vivre de belles rencontres et de profiter de paysages très variés. Mais nous ne dirions pas non plus que l’Albanie est une destination incontournable à faire absolument en Europe.

C’est finalement toute la subjectivité du voyage : un pays peut émerveiller certains voyageurs et en laisser d’autres un peu sur leur faim. Et c’est aussi pour cela que nous préférons partager notre expérience telle que nous l’avons vécue, avec ses bons moments, ses déceptions et ses petites mésaventures, plutôt que de vous vendre une destination de rêve à tout prix !

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